第20章 还入一梦中20（2 / 2）

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杨师爷不知道的是，崔闲也遇到了点小难事。

审问方贫的过程并不顺利。

他能汇集散兵游勇，数月潜伏在深山，此后一朝出鞘，大伤朝廷军兵，就算最后输了阵，但能筹谋到这样，他就绝非是个寻常人物。

季正青此番跟崔闲谢罪，看着唬人，三颗人头血淋淋摆开，其实耍了个心眼儿在里头。

在忻州时候，季正青拿到斥候在狱中画押的供书，立即就砍了他们的脑袋，半分犹豫都没有，这分明就是先斩后奏，把最大的错处从斥候这里摁下了。

这一仗究竟是怎么打的、到底如何走漏的消息，季正青仅听了斥候一面之辞，其实并不知细节，匪首方贫实则一句话都没有交代。

崔闲似乎很爱惜方贫，将他收监之后，并不上过重的大刑，只叫狱吏拿巴掌大的小刀伺候，慢条斯理地磨，非要他开口聊聊不可。

可三四天过去了，狱中人仍旧沉默如顽石，眼见着喘出来的气儿越来越多，吸进去的气儿越来越少。

崔闲等在都督府里，耐心隐隐消退。

谁知正在这时候，狱中的方贫却突然托人传了一句话出来：

他要见秦无疾。

只见秦无疾。

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代州府衙西狱比大理寺狱要狭小许多。

夏秋之际天气晴朗，天光从窄窗泼洒而入，看起来比深冬的大理寺狱稍稍亮堂一些。秦无疾行走在散发着霉气的光线里，耳中隐隐回荡着千里之外铁锁摇曳的声响，隐约感到呼吸沉闷。

他叫狱卒引领着，一路走进关押方贫的狱房。

方贫盘膝坐在稻草上，身上粗麻囚服浸满了血污，头发却没有从前那样凌乱，叫麻秆编成绳子扎着，勉强梳在脑后。

狱卒应当不会有闲心帮他整理仪容，那便是他自己酷刑之下还有闲心，把自己尽可能收拾干净。

“我本没想找你……”方贫用遍布红丝的双眼凝视他，嗓音喑哑，“但我没几日活头了，将死之人，徒增贪心，便忍不住想见上一面。”

他直起身子来，双膝着地，而后深深弯下腰去。

“……公子。”

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方贫，字清愁，忻州定襄下一家佃户出身，家世一如其名。

方家父母皆是苦命人，也不懂得什么读书出仕的道理，只是乡里教书先生便宜，半贯肉便可收一徒儿，夫妻二人凑了凑钱，便送方贫去先生家念书。

方贫开悟早，儿时好学，颇具天资，叫教书先生私底下说，便是比哪家乡绅的儿子都要聪慧。先生爱重他，与他写了副字，叫做“英雄不问出处”。

于是方贫问先生：“何为英雄？”

先生回答：“读书人诗成得袍，金榜题名，做天子门生，这便是英雄。”

方贫信了，珍重地把那几笔墨字往心里搁。直直到他二十岁、三十岁……才发觉先生原来是骗了他。

英雄岂是好当的。又怎么会不问处出呢？

先生狠心。何必对小孩子撒这样的谎。

科举不限制庶民报考，这是没错的。但下到县学与州学，却各自有千万种理由将赤贫的学子拒而不收。书籍价格极其昂贵，若不入州县官学领取官印的经学典籍，寻常人家便是考学用的书籍都难以买齐。

方贫筹不出钱，于是四处去借，一字一字地抄，抄了整整十年。

抄过了，就是背过了。

然而他去参加乡试，却还是连个秀才都考不中。

县学州学的山长朝他讨跃门钱。方贫一门心思抄书读经，没听说过这件事，于是低着头，颇为窘迫地轻声讨教。

山长便解释说，这应当是个“鲤鱼跃龙门”的彩头。

书生如锦鲤，先生如海浪，托着你越了龙门，如何没有彩头？这不是不尊师么。既不尊师……那你读的是哪门子圣贤书？

方贫站在原地，愣愣地，觉得浑身鳞片被人剐了个干净。

后来他也依旧在碰壁，许多年，鳞片渐渐长不出来了，身上潺潺流着腥味的血。

直到宁政元年初，礼部尚书秦甘棣入阁为相，为民请命，要求放宽太学限制，纳庶民入学，自上而下革除自北周时便淤积的沉疴。

中书传令，礼部奉诏，州学与县学此后亦要逐步解除封锁，每年需纳至少三成贫家子入府求学。

跃门钱要得越来越少，以至于最后，山长叫停了这份尊师重教的彩头。

当时定襄十里八乡，许多衣敝履空的读书人，是齐齐跪在地上痛哭的。方贫亲眼见到过，也跟着跪了，与人抱头哭得魂不守舍。

但那时谁也不知道，这期望其实也无用。

政令下达不过三年，秦甘棣死了，不知道是谁给安的罪名，是桩足以摧人脊梁的大罪。据说此后没多久，秦甘棣就冻死在了深狱之中，死前在狱墙上题了半阙《子夜歌》：

高楼谁与上，长记秋晴望。

往事已成空，还如一梦中。

方贫听说了，于是喃喃跟着重复，嘴唇不停颤抖：“还入……”

“……还入一梦中。”