第十章：发生在“魔鬼沼泽” 的“放生”事件11（1 / 2）

【万象城内•昭武校尉府邸】

大雨滂沱。

深夜时分的万象城内。

因为雷雨的原因，万象城这座号称东方不夜城的古都此时除了风雨雷电的响声外，宽阔毕直的街巷显得沉寂寥静。

通向白象宫的金象大道上只有由10头战象组成的象兵巡逻队在顶风冒雨地艰辛行走。

凄风苦雨中，绵延不断的大红灯笼的光辉映露出一幢恢弘壮观的府邸。

门前耸峙着两尊威姿凛凛的石狮，8盏大红灯笼下，宝蓝色的“昭武校尉府”5个大字隐隐透出森冷威严的气氛。

府门紧闭。门口肃立着雕像般的4名持刀的卫兵。

一道雪亮的闪电划过，透出一条浑身精湿，宛如幽灵的汉子身影。

黑影刚上台阶，4名卫兵便闪电般的将他团团围住。

面对4把寒光闪闪的长剑，黑影急道：“我是侯三。奉将军之命来的。”

一名卫兵仔细看了一眼黑影一眼，颔首道：“没错。是猴三。进去吧。”

门吱呀的一声轻响，拉开一条缝隙，待侯三进去后，大门又紧闭起来。

灯光明亮的屋内传出阴冷的问话：

“事情都办妥啦？这关系到你能不能重掌御象房的大事。否则别怨做大哥的不帮你。”

“都办妥了。”

“办妥就好。对了，没人看见吧？”

“大哥，您就放心吧！是我亲自办的。”

“不是大哥信不过你，这事弄砸了，掉的可不光是脑袋，是诛灭九族的大事！”

“我知道。”

夜更深了。雨也更大了。

屋内的灯光却一夜未熄……

【万象城郊外•魔鬼沼泽】

草皮街是乘象国内赫赫著名的十二大景区之一。

在蓑衣江流域的大小诸国中，乘象国不仅以盛产大象、物产丰富、交通便利享誉中外，更是山河壮丽，风景优美的盛世桃源。

千余年来，乘象国的危峡断崖三叠水、象山弥勒晒肚、白沙河间歇喷泉、阿育王皇家寺院、红崩河犀鸟谷、空山峡谷传音石、醉鸟井、大滚锅、虎跳石、观音寺、孔庙及草皮街魔鬼沼泽等风景名胜合称乘象国十二大景区。

在这十二大景区中，尤数草皮街的魔鬼沼泽最为凶险、诡谲、神秘。也最令人惊心动魄，荒诞恐怖。

魔鬼沼泽位于南方丝绸之路魔鬼大峡谷中的西郊，这里千峰徒峭，危崖耸立。苍茫的森林中有一片上万亩之阔的湖泊。

湖面长满绿油油的青草。每逢春夏季节，湖面上开满五彩缤纷的小花。盛开的鲜花又引来成千上万的小鸟。

美丽绝伦的景色仿佛就像一块硕大无朋、美轮美奂的波斯地毯。

然而正是这片美艳无俦的湖泊却隐藏着令人骨寒毛立的地狱陷阱。

鲜花与青草的下面全是深不可测的淤泥。

乘象国有一首流传千古的俗谚：空山本无头，陷河深无底。滚锅不用火，醉鸟跌水井。

空山指的是境内的近百座休眠火山。陷河指的就是这片沼泽。滚锅是一片沸腾的温泉，最后这句说的是，有这么一口水井，鸟儿从井口飞过时常会如酒醉般地跌入井内。

千百年来，乘象国官府处理死囚、叛徒、盗匪就是在这儿掘开3尺见方的泥沼，将犯人掷入泥洞，再在泥洞口复盖上原先挖好的草皮，一个鲜活的生命就此消失殆尽。

清风拂过，草地依然一片翠绿，鲜花依然绽放，谁也看不出这里刚刚发生过骇人听闻的埋人悲剧。

正因如此，这片沼泽便被当地百姓称为魔鬼沼泽，将小镇叫做草皮街。

也许是杀戮太多，血腥太浓，冤魂不散，这儿不仅极其阴森恐怖。还经常发生一些闹鬼的事件。

在众多闹鬼的传说中，有两件鬼案曾经闹得草皮街人人头皮发麻，谈鬼色变：

一年的清明拂晓，一位少女偶然路过这里，突然遇到一位十分帅气的男孩挡住去路，要求女孩做他的女朋友。

女孩因为时间太早，地处荒野，深怕遭遇不测，只好假意同意。但当她想离开这片鬼地时，男孩却坚持要她留下一件信物。女孩无奈，只好留下一幅随身使用的手帕。

当女孩回去告知父母后，愤怒的父亲便带着一伙乡亲按照男孩提供的名字、家庭住址气势汹汹地找到男孩家里理论时，男孩的父亲却说该男孩已在半年前因病去世了。他见女孩父亲不信，便带领众人来到坟地看时，只见女孩的手帕挂在坟头的一株芦苇上迎风飘荡。令人心悸的是这位女孩最终也没能逃出这个男鬼的魔掌。

另一件鬼案则更加诡谲不经。

草皮街的西边有一个绰号叫象屁股的小村子。这个小村子诚若村名一样，小得可怜。村内有一户专门制造、经营鞭炮的私家作坊。

在一次制作火炮的过程中，发生了火炮爆炸事件。在这次惨烈的爆炸事故中，女主人不幸被炸得血肉横飞，死于非命。男主人则因上城购物幸免于难。

事后不久，男主人因膝下有两个幼儿需要抚养，便想续娶－个女主人操持家务，扶养幼儿。

消息刚刚传开，当天夜里，男主人便做了个怪梦，梦见亡妻对他说，他要续娶可以，但这女人要由她亲自安排，因为她害怕后来的女人会虐待她的一双儿女，否则谁来谁死。

男主人相信亡妻的诺言，果然没有去找別的女人。

一年之后，果然有一个女人莫名其妙地爱上了这个男人，而且非他不嫁。父母不同意，她便以死相逼。最后终于嫁给了这个男人。

诚如亡鬼所言的那样，后娶的这个女人对两个幼儿出奇的疼爱，宛如己生的一般。坊间传言，这个继母就是男主人的亡妻找来的。

这两个令人恐怖的鬼故事流传开后，草皮街更加名声大震。

信佛的教徙，善男信女及城乡的百姓每到清明节这天，便在这儿举办祭祀及放生活动。久而久之，祭祀与放生活动成为万象城百姓清明祭祀雷打不动的惯例。每到清明这天，魔鬼沼泽便人山人海，十分热闹。

【万象城至魔鬼沼泽路段】

这年的清明前夕，万象城的军民百姓就看到京门提督晓谕的布告。明确规定清明节这天，从京都到草皮街实行全程戒严，如有违犯，严惩不贷。

千年以降，草皮街在清明节期间从未实行过静街戒严。所以，布告才一颁布，立即引发轰动。

好奇的百姓经过多方探听，方知清明这天，金莲公主将赴草皮街替大病初愈的母后祭祀放生。公主感天动地的孝心倾刻得到百姓衷心的崇敬。到了清明节这天，全城百姓家家户户都在门前烧香祈祷，祝吿天地神佛，保佑国泰民安，公主身体健康，长命百岁。

拂晓时分，祭祀的车队整整齐齐地停在白象宫的门前，召帕雅与阿蒙各自端坐在饰满璎珞、彩绸、珠宝及圆镜的象轿内。

此时，宫内传出三声炮响，炮声停后，一乘挂满珍珠、翡翠、黄金璎珞、彩绸的红象缓缓出了宫门。

象轿内，眉开眼笑的金莲公主向两傍顶礼膜拜的百姓挥手致意。

数百上千名帅男丽女看见他们崇拜的女神出现，激动得欢声呐喊，将手中的鲜花洒向红象。

紧跟红象的后面是由上千名手捧祭品、鲜花的窈窕少女组成的庞大的卤簿。

花团锦簇的衣衫、乌发如瀑的秀发、婀娜如絮的身姿、千娇百媚的颜值，其颜色靓丽直追彩虹。

再其后便是刚刚晋升为骠骑将军的阿宝统率的百乘战象卫队。

走在最后的则是坐在禄禄背上的男孩达斯。

身为象奴的达斯，本无资格参加这次皇家祭祀盛典。

金莲公主让达斯参加这次盛典的提议才一提出，当即遭到召帕雅与阿宝的激烈反对。他们认为让象奴参加皇家盛典会被邻国恥笑，让乘象国蒙羞。

倔强的金莲公主却一意孤行，坚持让达斯参加。召帕雅拗不过公主，只好勉强同意。但他要求，为不防碍观瞻，达斯与禄禄必须排在队伍的末尾。

公主见外公松口，也没再坚持，同意了外公的安排。

阿宝虽仍惎惎，但刚刚连升三级坐高升般地蹿上了正三品的骠骑将军职位，正处在心花怒放之际，更不敢对提拔的伯乐召帕雅有丁点非议。

象车滚滚，旌旗招展。浩浩荡荡前往草皮街。

行行复行行。祭祀车队穿过田畴、村寨、奘房与金塔……

沿途的美景让久闭深宫的金莲公主惊羨不已。

队伍穿过草皮街后，召帕雅便指着云雾缥缈的万仞峰巅告诉公主：“公主，前面就是魔鬼峡谷了。”

透过似真似幻的雾霭，金莲公主依稀看见危壁千仞上的古老栈道，惊异地问道：“外公，那条栈道是不是秦始皇修筑的五尺道？”

“是。这栈道就是贝叶经上记载的南方丝绸之路。”召帕雅瞅了天空一眼，担心地说：“公主，我们得加快点行程，要下雨了。”

清明时节的天气就像热带雨林中的变色龙一样变幻莫测，忽而阳光明媚，忽而彤云密布。

当金莲公主一行来到沼泽地时，绝美大气的峡谷已是阴云密布，山风飒飒。

湖水如镜，鲜花绽放，水气氤氲，然而正是这碧色的湖水，光影斑驳的苔藓似乎隐匿着某种未知的恐怖气息。

阿宝俯在召帕雅耳傍悄声说道：“相爷，这里鬼气阴森，山色狰狞，公主与相爷千金之躯，不可久留。”

召帕雅虽然贵为宰相，但眼前正值祭鬼的季节，诡异的山林湖泊及多变的天气也让崇佛信鬼的召帕雅忐忑不安。

阿宝的提议暗合已意，便走到阿蒙身旁，轻声说道：“天气不好，怕公主受寒，仪式尽量快点。”

阿蒙点点头。朗声说道：“祭祀开始！”

隆重丰盛的祭祀在阿蒙大佛爷的主持下徐徐展开，两个时辰过去，祭礼仅剩下最后一项活动……

放生……

【魔鬼沼泽】

魔鬼沼泽是万象城军民百姓历年举办放生活动的最佳地点。

为了祭祀方便，人们便在湖边至湖中修筑了一条长约百步左右的木板栈道。放生的人们便在栈道的尽头祭奠跪拜后，将活鱼活虾、乌龟王八之类的生物放入泥沼之中。

按照议程，今天举行的放生活动应由大病初愈的王后举行，但因王后病后体弱无法亲临现场操作，改由女儿金莲公主替母执行。

阿蒙佛爷将一只盛有鱼虾的小桶递给金莲公主，说道：“公主，去吧。”

金莲公主接过小桶，兴致勃勃地上了栈道。

这时，彤云密布，小雨淅沥。

召帕雅担心公主淋雨生病，即命达斯捧着曲柄七凤杏黄金伞替公主遮风挡雨。

阿蒙佛爷随即双手合十低眉垂眼地吟诵起来：“南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！”

旋即，“南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！”诵经声此起彼伏，响彻云霄。

金莲公主走至尽头，摆放好香烛果酒后，便双膝跪倒，闭眼祈祷。

祈祷完毕，金莲公主拎起小桶，俯身向湖水倾倒鱼虾……

鲜活蹦跳的鱼虾才入湖中，立刻引来30余只饥肠辘辘的鳄鱼。

看见狰狞凶残的鳄鱼，吓得金莲公主花容失色，惊慌失措地扭头就跑。

就在这时，脚下的木板突然断裂散开，猝不及防的金莲公主在惨烈的惊叫声随着散落的断木碎片一齐坠落入湖。

数头凶残的鳄鱼看见沼泽中挣扎、凄叫的公主，淌着眼泪的鳄鱼凶光暴长，张开血盆大口朝金莲公主迅疾游来。

看到越逼越近的鳄鱼，吓得魂飞魄散的金莲公主疯狂地喊叫、挣扎。谁知越挣扎下陷得越快，泥沼很快就淹沒了胸脯……

骤见公主落水，达斯吓得懵了，但仅瞬间之后即纵入湖中，几纵几跃便抓住了落水的公主。

达斯奋力将公主的头颅托出淤泥，自己却陷入了泥淖之中……

公主落水，将召帕雅一干人等吓得手足无措，公主凄厉的喊声让召帕雅等人唬得惊恐万状，乱成一锅粥……

湖中凶残的鳄鱼令他们胆寒、止步、逃之夭夭。谁也没有想到伸手去援救，帮忙。

只有阿蒙与召帕雅想去驰援，刚走数步，即被惊慌失措的人群绊倒在地……

正在岸上食草的禄禄听见公主喊叫之声，循声看去，立时明白发生了什么。

它撞开人群，奔至一株蓊翳如伞的古树旁，用长鼻卷断一株虬结如蛇的藤蔓，然后将藤蔓的一头使劲甩进湖中。

禄禄抛甩藤蔓的力道速度及距离拿掐之准令人叫绝，藤蔓梢头正巧落在金莲公主的身上。垂危挣扎的金莲公主急忙抓住梢头，随禄禄缓缓后退的足步朝岸边而去……

眼看到口的美食不翼而飞，愤怒的鳄鱼更加疯狂，迅疾地围攻扑击……

金莲公主抓住藤蔓离开水淹过头顶的达斯后，让尚在泥淖中挣扎的达斯大大松了口气，仗着精巧灵活的躯体很快就浮出了水面。

然而当达斯的头颅刚冒出水面时，水面上发生的恐怖情景更让他大为紧张：水面上，十余头丑恶凶残的鳄鱼正你争我夺地朝公主扑去……

达斯深惧公主受伤，大吼一声，迸出洪荒之力，几纵几跃，追至公主的身旁，赤手空拳地同鳄鱼搏斗起来……

在禄禄与象们的帮助下，金莲公主终于被拖上了堤岸。

见公主安然无恙，人们终于大大地松了一口气，对金莲公主百般抚慰，问寒问暖……没有任何人顾及仍在水中与鳄鱼搏斗的达斯。

鳄鱼们见到手的猎物无翼而飞，便将满腔的愤恨发泄在达斯身上。

它们将达斯围在中间，用利牙、脚爪与尾巴疯狂地攻击达斯，大有不将达斯撕成粉身碎骨、吞噬下肚誓不罢休的阵势。

看见达斯情势危急，悲愤不已的禄禄仰天发出凄厉的怒吼。